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TALLAHASSEE (FL) – El Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que ha copatrocinado una carta a la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés), en la que solicita modificar una norma federal por la cual se exigiría a las compañías de reducción de deuda proveer los servicios antes de cobrar honorarios. La carta también está patrocinada por los procuradores generales de Illinois, Maryland y Washington.

La redención de deuda es el término global que se aplica a todo servicio que ofrece negociar, consolidar o de alguna manera ajustar la deuda de un consumidor, incluidos los servicios de reducción de intereses, la administración de la deuda y los servicios de liquidación de la deuda. Las modificaciones propuestas por la FTC regularían a las agencias de redención de deuda en el marco de la Norma de Ventas por Telemercadeo, entre otras medidas, prohibiendo las prácticas comerciales desleales y las declaraciones engañosas respecto de honorarios y de porcentajes de éxito, y exigiendo información clara y destacada sobre cómo efectúan sus servicios y la duración de tiempo que se necesita para proveer la redención de deuda y el costo.

El Procurador General McCollum y sus colegas también instaron a la FTC a prohibir el cobro de honorarios anticipados, tal como se propuso, una prohibición que, según los estados, evitaría pérdidas monetarias importantes que afectan a los consumidores, desalentaría a operadores inescrupulosos de recurrir a este sector y facilitaría el cumplimiento de la ley de manera eficiente y oportuna. Los estados consideran que la erradicación de prácticas desleales y engañosas en el sector de redención de deuda y del daño que las mismas causan a los consumidores y al mercado constituye una prioridad en la protección al consumidor.

La semana pasada, la Oficina del Procurador General presentó dos demandas en nombre de los consumidores de Florida contra cinco compañías de liquidación de deuda. Según las demandas, las empresas prometieron a los consumidores que cancelarían sus deudas por una fracción de la cantidad debida, pero en cambio, cobraron grandes sumas por anticipado y dejaron a los clientes con poco o nada de dinero para pagar a los acreedores. Las demandas y la carta a las autoridades federales forman parte de la iniciativa del Procurador General de protección al consumidores que se ocupa de los abusos dentro del sector de servicios en relación con la deuda.

Una copia de la carta se encuentra disponible en línea en http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-7X8FSV/$file/FTCDebtRelief.pdf.