July 29, 2010 Media Contact: Jenn Meale Phone: (850) 245-0150

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TALLAHASSEE (FL) – El Procurador General Bill McCollum anunció hoy que su oficina ha iniciado investigaciones de dos compañías acusadas de haber ofrecido a los consumidores una capacitación gratuita sobre la respuesta a emergencias, pero que luego no entregaron las certificaciones por diversas razones. A todos los que están expuestos o potencialmente expuestos a sustancias peligrosas en el trabajo, incluidas las personas contratadas para colaborar en la respuesta de limpieza en Deepwater Horizon, se les exige la capacitación en Normas de Operaciones para el Manejo de Desechos Peligrosos y la Respuesta a Emergencias (Hazardous Waste Operations and Emergency Response Standard, HAZWOPER) se exige.

“Cuando golpean los desastres, el fraude les sigue de cerca, y mi oficina permanecerá alerta en nuestras acciones de protección al consumidor", dijo el Procurador General McCollum. “Los consumidores que tienen quejas sobre fraude o estafas relacionadas con el derrame de petróleo de Deepwater Horizon deben presentarlas en mi oficina de inmediato”.

En las quejas se sostiene que Able Body Labor and Panama City-based Southern Cat, Inc., con sede en Clearwater, promocionaban la capacitación en HAZWOPER como gratuita pero cuando finalizaba, las compañías retenían las certificaciones. Además, algunas de las quejas sostenían que al final del curso, los consumidores tenían que pagar entre $150 y $450 para recibir su certificación.

Desde el comienzo de la investigación, Able Body Labor ha cambiado sus procedimientos para dar información y está colaborando plenamente con la Oficina del Procurador General. A Southern Cat, Inc, se le envió hace poco una citación por investigación solicitando documentos para determinar la existencia de violaciones a las leyes de Florida. Ambas investigaciones están en curso.

La División de Delitos Económicos del Procurador General sigue investigando todas las quejas conectadas con el derrame de petróleo que impliquen violaciones potenciales a las leyes de Florida y está trabajando en estas cuestiones en relación directa con las fuerzas policiales locales y la Oficina de Buenas Prácticas Comerciales en todo el estado. Se iniciarán otras investigaciones en la medida en que sea necesario para garantizar la protección de los consumidores de las prácticas comerciales desleales y engañosas. Las quejas pueden presentarse en la línea directa contra el fraude del Procurador General al 1-866-766-9226 o en línea en http://www.myfloridalegal.com.