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TALLAHASSEE (FL) - El Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que se llegó a un acuerdo en un caso presentado por Capital One contra las compañías afiliadas Hess Kennedy, que participaban en actividades fraudulentas de cancelación de deudas. Conforme al acuerdo aprobado hoy, Capital One condonará la deuda por tarjetas de crédito de aproximadamente 18,000 consumidores en toda la nación, incluidos casi 1,900 residentes de Florida, que contrataron a las compañías Hess Kennedy por los servicios fraudulentos. Laura Hess y las Compañías Hess Kennedy se encuentran actualmente intervenidas judicialmente como consecuencia de una demanda presentada por la Oficina del Procurador General en febrero. Como una parte de este acuerdo, Capital One recibirá un pago de $1.825 millones provenientes de los activos de las compañías Hess Kennedy.

“Aplaudo a Capital One Bank por ser proactivo en la asistencia a sus clientes de quienes se aprovecharon con esta maniobra, y aliento a otros bancos e instituciones financieras a seguir este ejemplo excelente y trabajar junto con mi oficina en representación de sus clientes que también hayan sido víctimas”, expresó el Procurador General, McCollum.

A principios de este mes, el Juez Ronald Rothschild del Tribunal de Circuito del condado de Broward ordenó a que se liquiden las empresas Hess y que se celebren acuerdos para proveer la indemnización a los consumidores afectados. Capital One recibirá un pago de $1.825 millones provenientes de los activos de las compañías Hess Kennedy y los consumidores afectados pronto recibirán cartas del Síndico con más información sobre el efecto del acuerdo sobre ellos.

La Oficina del Procurador General había demandado y obtenido medidas cautelares ("injunctions") e intervenciones judiciales contra Hess y sus compañías por participar en acuerdos de deuda desleales y prácticas de gestión de deudas que convirtieron en víctimas a decenas de miles de consumidores. Hess y el grupo Hess Kennedy de compañías están intervenidos judicialmente a causa de la demanda del Procurador General. Capital One colaboró con la Oficina del Procurador General para ayudar en las acciones contra las compañías Hess Kennedy y se asoció al Procurador General para obtener una medida cautelar contra Hess Kennedy para proteger aun más a los consumidores contra las prácticas abusivas de Hess Kennedy.

La demanda contra Laura Hess, presentada por la División de Delitos Económicos del Procurador General, involucra al bufete de abogados de Hess del condado de Broward y varias otras compañías con sede en Florida que ella controlaba. La demanda acusó a Hess de celebrar contratos con miles de deudores de tarjetas de crédito a cambio de servicios de gestión de deudas y de alegar que el estudio jurídico iba a brindar servicios para cancelar las deudas en dólares por peniques. Se supone que los representantes de Hess le decían a los consumidores que las compañías habían auditado las cuentas de los consumidores y encontrado numerosas violaciones conforme a la Ley de Facturación de Créditos Justa, luego enviaban avisos a los acreedores impugnando todos los cargos. Se les hizo creer erróneamente a los consumidores que una vez que esos avisos se emitían, los consumidores no debían pagar a los acreedores, quienes no podrían demandar o realizar otro tipo de acciones en su contra. Este engaño provocó demandas y otras acciones contra varios deudores.

Un Síndico es un individuo designado por un tribunal que asume el control de las operaciones de una compañía o compañías a los efectos de proteger los activos y los clientes bajo la autoridad del tribunal.