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TALLAHASSEE (FL) – El Procurador General, Bill McCollum, y el Defensor Público de Florida, J.R Kelly, emitieron hoy una alerta al consumidor sobre las próximas audiencias que llevará a cabo la Comisión de Servicios Públicos (PSC, por su sigla en inglés) sobre una propuesta de Progress Energy de Florida de aumentar la tarifa anual de $500 millones. Nueve audiencias están programadas para comenzar la semana próxima, distribuidas en toda el área de servicio que cubre Progress Energy, de manera tal que los clientes puedan compartir sus inquietudes y opiniones sobre la propuesta de aumento.

“Esta propuesta de aumento de tarifas es preocupante y será difícil de sostener para los clientes de servicios públicos,” dijo el Procurador General McCollum, cuya oficina ha actuado ante la PSC en las audiencias por aumento de tarifas. “Dado el clima económico difícil para las empresas de energía, es preciso sopesar con cuidado estas solicitudes teniendo en cuenta los costos para los consumidores”.

Tanto la Oficina del Procurador General como el Defensor Público estarán representados en la reunión. También se espera que asistan a las audiencias los representantes de la Federación de Minoristas de Florida, el Grupo de Usuarios Industriales de Energía de Florida y la AARP para oír las inquietudes de los floridanos para expresar su oposición al aumento.

“Progress Energy quiere una ganancia de 12.54 por ciento, en un momento en el que la economía está mal, el desempleo es alto y la mayoría de la gente está tratando de mantenerse a flote”, dijo Kelly, que representa a los consumidores de Florida en las causas por servicios públicos ante la PSC. “No creemos que se justifique un aumento de $500 millones”.

En marzo, Progress Energy de Florida presentó una solicitud ante la PSC pidiendo la aprobación para aumentar las tarifas básicas en $500 millones al año. Para un cliente residencial que emplea 1,000 kilovatios-hora por mes – y la mayoría de los clientes consumen más – el alza de tarifas propuesta producirá un aumento de $13.83 al mes, ó 31.5 por ciento sobre las tarifas actuales. Este aumento propuesto de $500 millones se suma a la solicitud de la compañía de aumentar $446 millones la tarifa en relación con la construcción de su planta nuclear. Progress Energy también propone aumentar su ganancia de un beneficio actual sobre la inversión del 9.16 por ciento a un 12.54 por ciento.

Estas audiencias serán las únicas oportunidades para que los clientes se dirijan personalmente a la PSC sobre el servicio de Progress Energy y los aumentos de tarifa propuestos. Tanto el Procurador General como Kelly exhortan a los clientes a asistir a las audiencias para expresar sus inquietudes y sus opiniones. Una lista completa de fechas, horarios y lugares de las audiencias se encuentra disponible en línea en http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-7THKT7/$file/ProgressEnergyCustomerHearings.pdf.

Los clientes que no puedan presentarse a la audiencia pueden compartir sus inquietudes con la PSC en su sitio web http://www.psc.state.fl.us/about/contact/form.aspx. La PSC revisará la solicitud de la compañía más adelante este año y, si la aprueba, ésta se hará efectiva en las facturas de los consumidores a partir de enero de 2010.