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TALLAHASSEE – El Procurador General Charlie Crist envió a un grupo de investigadores y personal jurado de aplicación de ley de su oficina a distintos lugares en toda Florida, incluyendo Miami, Ft. Lauderdale, West Palm Beach, Jacksonville, Ft. Myers, Orlando, Tampa, St. Petersburg, Tallahassee y Pensacola. Los grupos estarán inspeccionando quejas de alza de precio en los precios de gasolina. Crist dijo que los investigadores estarán buscando para determinar si la rápida alza de precios está de acuerdo a la definición legal de alza de precio, y juro que se procesara a cualquiera que viole la ley.

A la 1:00 p.m. del viernes, la línea directa gratuita del consumidor del Procurador General (1-866-9-NO-SCAM, o 1-866-966-7226) había recibido 1,050 quejas acerca de los precios por el cielo de la gasolina desde que Katrina arrazo con la costa del Golfo. La investigación busca para determinar si el incremento es causado por legítima fuerza del mercado o son en vez el resultado de un alza de precio ilegal.

"Cuando oímos de alza de precios de 75 a 90 centavos en el promedio de dos días, o reportes que los sobrecargos están siendo sumados a los costos de los consumidores, es nuestro deber de investigar," afirmo Crist. "Floridanos entienden que el daño del Huracán Katrina llevara a alguna interrupción en el suplo de petróleo y algún incremento en los costos, pero estas alzas nos llevan a legitimas preguntas que tienen que ser contestadas. Alzas de precios no serán toleradas.

Crist ha instruido al personal del Procurador General que investigue quejas específicas y que pregunte las siguientes preguntas:

1) Cual fue el precio al por menor en esta estación de gasolina en Agosto 23 (la fecha antes de que el estado de emergencia fuera declarara)?

2) Cuando el detallista compro del distribuidor la gasolina que actualmente se esta vendiendo, y cual fue el precio al por menor cargado en esa fecha?

3) Cual es el precio de venta hoy?

4) De quien el detallista compro el más reciente cargamento de gasolina que esta siendo vendido hoy?

Esta información será usada par compilar una imagen completa de los costos de gasolina que trazara los orígenes de los rápidos incrementos. Si se encuentra que alza de precios ha ocurrido, una demanda civil puede ser traída bajo la ley de Alza de Precios de Florida.

Como parte de la investigación, el Procurador General ha citado a dos distribuidores de gasolina al principio de esta semana en busca de expedientes de entregas dentro de Florida. Estas compañías son Colonial Oil Industry y Murphy Oil USA.

En Julio, el Procurador General cito a otros dos distribuidores de gasolina: Motiva Enterprises (una subsidiaria de Royal Dutch Shell) y Tate Oil Company después que azotara el Huracán Dennis.