TALLAHASSEE – El Procurador General Charlie Crist anunció hoy un acuerdo de $80 millones que involucra al popular medicamento para el corazón Cardizem CD. El acuerdo en 50 estados resuelve una demanda antimonopolista propuesta por los procuradores generales de los estados contra Aventis Pharmacueticals Inc. ("Aventis"), Andrk Corporation ("Andrx") y sus entidades afiliadas. Cardizem CD se usa para tratar los Dolores de pecho, la tensión alta y las enfermedades del corazón.

Los consumidores de Florida afectados por la supuesta conducta ilegal van a recibir aproximadamente $1.2 millones. La Oficina del Procurador General de Florida también ha trabajado con agencias estatales afectadas para procesar reclamaciones para el dinero de más que hayan pagado.

"El acuerdo de hoy sirve como aviso par alas grandes compañías de medicamentos," dijo Crist. "No toleraremos las compañías que conspiran para mantener los medicamentos menos caros fuera de las manos de los consumidores de Florida."

La demanda alegó que Aventis y Andrx acordaron ilegalmente que una versión genérica menos cara del medicamento Cardizem CD producida por Andrx se retirara del mercado y que Aventis pagaría por ello cerca de $90 millones. Los retrasos en traer el medicamento genérico al mercado resultaron en precios más altos para los consumidores y para las agencias gubernamentales. En 1996 y 1997, Cardizem CD generó más de $700 millones al año para Aventis.

Según el acuerdo, Aventis y Andrx deben pagar $80 millones en un fondo para compensar a los consumidores, las agencias estatales y las compañías de seguros que han pagado de más por el Cardizem CD y sus equivalentes genéricos entre 1998 y Enero del 2003. El acuerdo es complementario de uno alcanzado anteriormente entre las compañías y los vendedores de medicamentos de $110 millones involucrando las mismas supuestas violaciones. En total, las compañías farmacéuticas deberán pagar $190 millones.

El acuerdo fue firmado hoy con la Juez Nancy Edmunds de la Corte de Distrito Federal de EEUU en Detroit y requiere la aprobación de la corte para ser efectivo. Si se aprueba, el Procurador General implementará un proceso de la administración de quejas este verano para que los consumidores que compraron Cardizem CD o su equivalente genérico entre Enero de 1998 y Enero de 2003.