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TALLAHASSEE (FL) - El Procurador General, Bill McCollum, y los integrantes del Consejo de Coordinación de Estrategias de Reducción de Bandas se reunieron hoy con funcionarios de gobierno y electos, oficiales de seguridad y líderes de organizaciones sin fines de lucro, y la comunidad escolar y comercial en el noroeste de Florida para continuar la implementación de la primera estrategia estatal de reducción de bandas en Florida. La estrategia se implementa a través de las fuerzas especiales regionales en todo el estado y la sesión organizativa de hoy en el Centro de Conferencias Emerald Coast en Fort Walton Beach es la continuación de la reunión de fuerzas especiales regionales del mes pasado en North Fort Myers.

"Me gratifica ver la participación de los líderes comunitarios del noroeste de Florida en nuestra agresiva estrategia estatal para eliminar la violencia de las bandas y los delitos relacionados con ellas de nuestros vecindarios", manifestó el Procurador General McCollum. "Los ciudadanos de Florida merecen vivir en vecindarios sin bandas y mi oficina se compromete a garantizar el éxito de este esfuerzo en cada rincón del estado".

La actividad de las bandas en Florida ha crecido hasta más de 1,500 bandas delictivas activas con más de 65,000 integrantes. Estas bandas son también la fuerza principal de ventas de drogas en nuestro estado y provocan la mayor parte de los crímenes. La prevalencia de la actividad de las bandas afecta al comercio así como a los vecindarios, ya que el robo organizado a comercios minoristas le cuesta $32 mil millones por año al sector en todo el país.

La clave del éxito de la estrategia es un esfuerzo conjunto y colaborativo cuyos tres objetivos son detener el crecimiento de las bandas en Florida, reducir el número de bandas e integrantes y desactivar a las bandas restantes. Los participantes de la Sesión Organizativa de las Fuerzas Especiales de Reducción de Bandas de la Región 1 se ocupan de las áreas de prevención o intervención, cumplimiento de la ley, y rehabilitación y reinserción. La Región 1 abarca los condados de Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Walton, Holmes, Washington, Bay, Gulf, Calhoun y Jackson.

Un objetivo importante es suministrar programas de intervención eficaces para los jóvenes, que constituyen el blanco más probable de reclutamiento de las bandas, y los integrantes de bandas identificados. En la reunión de hoy se encontraban presentes los representantes de organizaciones religiosas locales, Boys and Girls Clubs, al igual que otros grupos comunitarios cuya misión central es brindar a la juventud de Florida una alternativa segura y productiva a las bandas.

La comunidad de cumplimiento de la ley tuvo una participación activa en la iniciativa de hoy para debatir cómo mejorar la obtención de datos y el intercambio de información entre autoridades estatales y federales sobre las bandas, sus miembros y sus actividades. Este componente también se dedicará a coordinar los esfuerzos para hacer cumplir la ley y procesar, mediante el establecimiento de prioridades y el tratamiento de las bandas más problemáticas y peligrosas, sus actividades y los procesamientos en relación con las bandas en toda Florida. Los representantes del Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida, de las oficinas de los sheriffs, de los departamentos de policía, de los miembros de la Patrulla de Carreteras de Florida y demás estuvieron disponibles para brindar su visión y comenzar a planear cómo alcanzar sus objetivos.

La estrategia también pone de relieve la importancia de brindar capacitación laboral y en otras habilidades de rehabilitación a los integrantes de bandas que se encuentran en la cárcel en la actualidad. Uno de los objetivos de la rehabilitación y la reinserción es extender los programas destinados a ayudar a los integrantes presos a prepararse para reinsertarse en la sociedad una vez cumplidas sus condenas. Los objetivos de reinserción comprenden el asesoramiento y la guía a estos ex integrantes de bandas de manera que puedan convertirse en miembros productivos de la sociedad al recobrar la libertad. Hoy estuvieron presentes el Departamento de Justicia Juvenil, el Departamento de Correccionales y otras partes comprometidas en este aspecto particular de la estrategia.

Más información sobre la estrategia de reducción de bandas y una lista completa de los integrantes del Consejo de Coordinación se encuentran disponibles en http://www.safeflorida.net/safestreets. La próxima reunión organizativa tendrá lugar en Tallahassee el 17 de diciembre de 2008.