News Release - South Florida Pool Service Business to Pay $173,000 in Consumer Restitution

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Attorney General Bill McCollum News Release

May 8, 2008

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Empresa de servicios para piscinas del sur de Florida debe pagar $173.000 de restitución a los consumidores

~ Sentencia contra compañía que impuso aranceles adicionales para operaciones de limpieza después del huracán ~

TALLAHASSEE, FL – El Procurador General Bill McCollum anunció hoy que su oficina obtuvo una sentencia contra una empresa de servicios para piscinas del Condado de Palm Beach y su propietario por imponer cobros adicionales por operaciones de limpieza y productos químicos para piscinas tras los huracanes Frances y Jeanne en 2004. La empresa Pool Companies, Inc., que opera con el nombre Caribbean Pool Service and Repairs, y su propietario John Hynes deben pagar más de $173.000 de restitución a sus clientes a quienes les cobraron aunque los costos adicionales no estaban previstos en los contratos de servicios.

“La Oficina del Procurador General tiene a su cargo la protección de los ciudadanos de Florida contra empresas o individuos que intenten explotar a los consumidores afectados por huracanes u otros desastres naturales,” declaró el Procurador General McCollum.

Luego de los dos huracanes de 2004, la Oficina del Procurador General recibió quejas de los consumidores a quienes, indebidamente, les habían cobrado aranceles de limpieza. Además, la Oficina del Procurador General descubrió que si los consumidores objetaban los pagos adicionales, la compañía iniciaba embargos indebidos sobre los bienes de los consumidores. Una demanda iniciada en noviembre de 2006 contra la compañía alegó que la misma no disponía de autorización para proveer productos químicos adicionales a cambio de costos adicionales y que las notificaciones y cartas de demanda enviadas por Caribbean Pool eran engañosas e injustas. Durante el juicio, el juez descubrió que más de 1.700 consumidores habían recibido sobrefacturaciones por servicios de limpieza de piscinas y ordenó que se los indemnizara a todos.

Además de la indemnización a los consumidores, el fallo del tribunal civil también impuso penas y multas por $103.550. El Tribunal también ordenó a la compañía liberar los embargos sobre todos los bienes de los consumidores y se reservó la competencia para imponer más penas y multas si la compañía y su propietario no cumplen con la orden del tribunal.

Una copia de la sentencia del tribunal se encuentra disponible en:
http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-7EFLWU/$file/CaribbeanPoolsJudgment.pdf.