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TALLAHASSEE – El Procurador General, Charlie Crist, presentó hoy una demanda contra New Leaf Associates, LLC, y varias empresas y particulares asociados, por su participación en una estafa falsa de "cancelación de deuda". La demanda aduce que New Leaf y los otros demandados recibieron más de $8 millones desde fines del año 2003 hasta principios de este año por afirmar que poseían un "proceso administrativo " legal por el cual, como alternativa ante la quiebra, podían cancelar completamente las tarjetas de crédito y las deudas de préstamos a estudiantes de sus clientes crediticios.

Una investigación dirigida por la División de Delitos Económicos del Procurador General reveló que New Leaf les cobró honorarios de desde casi $4,000 a aproximadamente 2,200 clientes quienes se vieron atraídos por la promesa de que no sólo sus deudas desaparecerían sino que sus calificación crediticia no se vería dañada. En realidad no se canceló ninguna deuda con el programa, y como consecuencia muchos consumidores sufrieron pérdidas financieras, afirma la demanda estatal. La Oficina del Procurador General ha recibido alrededor de 185 quejas de consumidores en relación a la estafa de New Leaf, el total más alto de este año para quejas individuales.

"Demasiados consumidores están endeudados y desesperados por encontrar una salida para su dilema financiero," afirmó Crist. "Los demandados se aprovecharon de sus víctimas quienes buscaban ayuda para resolver sus problemas financieros. Los floridanos deben recordar siempre que si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea."

Además de New Leaf Associates LLC y su sucursal de marketing, Quantum Business Consultants LLC, la demanda también señala como demandados a 16 particulares y 7 empresas. Los particulares incluyendo a los principales y representantes de New Leaf y Quantum, son: James M. Patterson, Thomas Spiller, Luke Anastasakis, Phil Plastic, Ken Keplinger, Chris Holland, Paul Greaves, Brett Merl, Richard Spiller, Kris Schnell, Cecil Taylor, Lillian Varga, George W. ("Bill") Gute, Raymond Schlang, Chad F. Polley y Christopher S. Brewer. Las empresas señaladas en la demanda son: Ameribiz Consulting, Inc.; Manhattan Financial Group, LLC; Legal Club Financial Corporation; RWS Consulting, Inc.; B&B Enterprises International, Inc.; Quantum Business Consultants of California, Inc., y WJC & Associates, LLC.

Los demandados están acusados de violación a la Ley de Prácticas de Comercio Fraudulentas, Engañosas y Desleales de Florida (Florida's Deceptive and Unfair Trade Practices Act). Pueden ser obligados a pagar la restitución a sus víctimas y también multas civiles de $10,000 por violación o $15,000 por los discapacitados o adultos mayores que fueron víctimas, así como también los honorarios de los abogados y las costas.

Puede encontrar una copia de la queja civil en: http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-6E3JUF/$file/NewLeafComplaint.pdf