News Release - Florida Attorney General Files Lawsuit Against Countrywide Financial

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Attorney General Bill McCollum News Release

July 1, 2008

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Procurador General de Florida inicia demanda contra Countrywide Financial

~ La demanda sostiene que las prácticas financieras desleales en préstamos aumentaban las ganancias de la empresa ~

TALLAHASSEE, FL – El Procurador General Bill McCollum anunció hoy que su oficina presentó una demanda contra Countrywide Financial, una de las mayores compañías hipotecarias de la nación, por incurrir en supuestas prácticas comerciales desleales y engañosas. La demanda del Procurador General sostiene que Countrywide colocaba a los prestatarios en hipotecas que no podían afrontar o préstamos con tasas y multas que podían inducir a una interpretación errónea. La demanda también menciona al Director Ejecutivo, Angelo Mozilo.

"Es inconcebible que una empresa intente aprovecharse de alguien que sueña con tener una vivienda propia", expresó el Procurador General McCollum. “Un propietario de Florida que intenta proteger su vivienda de las ejecuciones hipotecarias no debería tener que preocuparse porque su prestamista o asesor inmobiliario gane indebidamente a costa suyo".

Al igual que otros prestamistas hipotecarios, Countrywide intentó generar grandes cantidades de préstamos hipotecarios para revender en el mercado hipotecario secundario. Al hacerlo, se supone que la empresa originó préstamos sin preocuparse por saber si el prestatario podría afrontar y mantener los pagos de estos préstamos. En este proceso, se supone también que la empresa facilitó o ignoró sus propios estándares de respaldo e instó a los prestatarios a que se comprometan con tasas "irrisorias" al tiempo que ocultaba o falseaba los pagos mucho más altos que se adeudarían.

"Nuestros programas de servicios legales en todo el estado han detectado un gran número de clientes que ahora se hallan en mora por hipotecas extendidas por Countrywide. Creemos que Countrywide no realizó los trámites debidos y aceptó solicitudes que eran evidentemente fraudulentas y reflejaban que los prestatarios no tenían la capacidad de pago requerida", declaró Marc Taps de Servicios Legales del norte de Florida. "No podemos evitar llegar a la conclusión de que los asesores inmobiliarios que sabían que Countrywide iba a extender estas hipotecas apuntaron al segmento de la población con menos recursos financieros".

La demanda también sostiene que Countrywide ocultó todos los efectos potencialmente negativos de estos préstamos "irrisorios", entre ellos, las tasas ascendentes, las multas por pagos anticipados y la amortización negativa, a los cuales era inevitable que se enfrentaran los prestatarios si estaban realizando pagos mínimos o intentaban que se los refinancien. Lo habitual es que los prestamistas soliciten a los prestatarios que documenten ingresos y activos, pero los investigadores de la Procuraduría General creen que Countrywide ofrecía programas de préstamos contra la presentación de poca o ninguna documentación para aumentar las ventas de préstamos. Se supone que Countrywide también pagaba mayores comisiones a los asesores inmobiliarios por préstamos con tasas de interés más altas y multas por pagos anticipados porque podría venderlos en el mercado secundario a un valor más alto.

Las prácticas financieras desleales que tiene la empresa estaban destinadas, supuestamente, a vender préstamos costosos mientras ocultaban o falseaban los términos y riesgos. Las prácticas desleales de ventas de Countrywide provocaron que una gran cantidad de préstamos terminaran en mora y ejecución, con el informe de la empresa a principios de este año donde se afirma que más del 25 por ciento de sus préstamos de alto riesgo eran morosos. La Procuraduría General recibió más de 150 reclamos respecto de Countrywide, que dieron lugar a una citación en febrero y, por último, provocaron la actual presentación de la demanda.

Los consumidores que creen que han sido víctimas de Countrywide deben llamar a la línea directa contra el fraude del Procurador General al 1-866-966-7226 o pueden presentar un reclamo en: http://myfloridalegal.com.

Una copia de la demanda, presentada anoche en el Tribunal de Circuito del condado de Broward, se encuentra disponible en: http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-7G5G7L/$file/CountrywideComplaint.pdf